Viatge per carretera pels parcs nacionals de Sud-àfrica amb un nen petit

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:31

Abans de néixer la meva filla, el meu marit i jo érem uns aventurers entregats. Només realment feliços a la carretera, vam partir d'un any de viatge amb motxilla pel sud-est asiàtic només tres setmanes després de conèixer-nos. Des d'aleshores, les nostres aventures han inclòs acampar per Namíbia, bussejar amb taurons toro a Fiji i fer piragüisme durant una setmana al llarg del riu Yukon. Quan vam saber que serem pares, vam estar molt emocionats. També ho eren tots els nostres amics i familiars, però molts d'ells no paraven de dir el mateix: que amb un petit en camí, hauríem d'alentir, calmar-nos i deixar d'aventurar-nos almenys una estona.

Vaig començar a sentir-me una mica claustrofòbic; segur que no era un somni completament impossible continuar explorant el món amb la nostra filla al remolc? La Maia va néixer l'abril del 2018 i durant les primeres setmanes miraculoses de la maternitat, viatjar va ser el més allunyat de la meva ment. Aleshores, quan el remolí d'aprendre a mantenir amb vida un petit humà s'havia calmat una mica, vam començar a planificar les nostres primeres aventures en família. La Maia va fer el seu primer safari als tres mesos d'edat (vaig haver de canviar un bolquer especialment deliciós a la porta posterior de la nostra camioneta i després vaig trobar-me amb un orgull de lleons al voltant.la cantonada següent). La vam portar a pescar peix tigre als cinc mesos i vam descobrir que amb prou planificació (i un sentit de l'humor a prova de bales), els nadons són realment uns companys de viatge bastant agradables.

Llavors, poc després del seu primer aniversari, la nostra bella noia va aprendre a caminar. Deixar-la amb seguretat en un lloc i esperar que encara hi sigui un minut després ja era cosa del passat, la qual cosa significava que era hora de provar el nivell 2 de criança aventurera: Viatjar amb un nen petit.

Planificant el viatge

La nostra primera tasca va ser decidir on anàvem. A qualsevol lloc que requeria vacunes greus o pastilles contra la malària estava fora, i per tal de mantenir les coses assequibles, vam descartar els vols llargs. Finalment, vam decidir fer un viatge per carretera pel nostre país d'origen, Sud-àfrica, amb la intenció de marcar el màxim de parcs nacionals possible. Sóc un gran fan dels nostres parcs nacionals. Tenen un bon preu pel que fa a les entrades i l'allotjament, i sovint són tan espectaculars com les reserves privades exorbitantment cares.

Un parc, en particular, havia ocupat durant molt de temps el primer lloc de la meva llista: el Kgalagadi Transfrontier Park, situat a l'extrem nord del país, a la frontera amb Namíbia i Botswana. Famosa pels seus depredadors, és una de les zones salvatges més verges de Sud-àfrica. Podeu conduir-hi en poc més de 12 hores des de casa nostra, a la costa de l'est de Londres, però vam decidir fer una ruta més tortuosa. Després de diversos càlculs, ens vam fixar en un itinerari que ho fariaens porta cap a l'interior fins a la regió semidesèrtica de Karoo, després cap al sud fins a les terres vinícoles de Franschhoek i Ciutat del Cap. A continuació, conduiríem per la costa oest fins al parc nacional de Namaqua, abans d'anar cap a l'interior cap a Kgalagadi i després tornarem a casa a través de Kimberley, la famosa ciutat minera de diamants.

En total, viatjaríem al voltant de 2.300 milles, visitant quatre províncies i set parcs nacionals. Cada etapa del viatge es va planificar acuradament perquè el nostre temps al cotxe fos manejable per a la Maia. Això significava planificar molts inicis d'alba perquè dormia durant els trams més llargs i assegurant-se de tenir en compte moltes pauses per avorriment.

Embalatge, desembalatge i reembalatge

La diferència principal entre viatjar en parella i viatjar en família es va fer evident quan vam començar a fer les maletes. En el passat, això significava aprimar sense pietat l'essencial fins que poguéssim portar les nostres vides a les motxilles. Ara, m'alegro que conduïssim el nostre propi vehicle perquè la quantitat que havíem de portar amb nos altres era francament muntanyosa. Hi havia els no negociables, com el seient del cotxe de la Maia, el bressol de càmping i la trona. Després hi havia els seus no negociables: Nigel, el pingüí de peluix; Violet, el gos parlant; i un cubell de plàstic i un joc de pala, per citar-ne alguns. Per complicar les coses, vam decidir provar la teoria que no hi ha límits per viatjar amb un nen petit acampant també la meitat de les nits. Per tant, es van afegir una tenda de campanya, una estufa i altres articles de supervivència a la pila creixent.

Finalment, després de moltes deliberacions sobre què podria i què node manera realista, es va fer la nostra selecció final i estàvem preparats per començar.

Primera etapa: Parc Nacional de Karoo

Amb la Maia dormint al seu seient del cotxe i els nostres fars travessant la foscor a la sortida de la ciutat, vaig sentir la sensació d'emoció que només pot aportar una aventura imminent. Quan es va despertar, ja ens apropàvem a la nostra primera parada: el parc nacional de Camdeboo, famós pels seus cims, valls i formacions geològiques d'una gran bellesa. Aquest seria un breu descans, una oportunitat per a ella d'esgotar una mica d'energia mentre pujàvem al mirador que dominava l'espectacular Vall de la Desolació. Encara ensopegant amb els seus peus de nadó, s'aturava cada pocs minuts per meravellar-se amb una flor nova o per assenyalar un ocell («ocell» és la seva primera i preferida paraula). Em vaig adonar que, tot i que certament requereix molt més esforç, viatjar amb un nen petit et dóna el privilegi de veure el món amb algunes de les meravelles que fan.

El nostre primer repte va arribar aquella nit. Havíem sortit de Camdeboo i arribem al nostre càmping al Parc Nacional de Karoo, on la Maia havia passat una hora feliç jugant a la pols mentre muntàvem la tenda. El parc està situat enmig del Karoo, una àmplia àrea de semidesèrtic àrid on s'intercalen grans matolls amb grans crestes i altiplans de roca. És una terra d'una calor intensa i un fred tremolant, on els resistents klipspringers i el petit grysbok apareixen com ombres entre les roques i tortugues gegants vaguen plàcidament pel costat de la carretera. Vam conèixer alguns d'aquests rèptils d'aspecte prehistòric al càmping, molt semblant a la de la Maiatotal fascinació. Tot va anar bé fins que els núvols de tempesta van començar a acumular-se, la llum es va apagar bruscament i el cel es va obrir. Vam passar la primera nit del nostre viatge esperant que la tenda no s'emportés mentre Maia competia amb el tro per veure qui podia cridar més fort.

No s'ha dormit. No obstant això, la tenda va aguantar i el nostre temps al Karoo, no tan sec, es va salvar per una fantàstica trobada propera amb un xacal al parc l'endemà.

Segona etapa: Franschhoek

La nostra segona nit sota lona al Karoo va ser feliçment sense esdeveniments, i va ser amb energia renovada i entusiasme que ens vam tornar al cotxe i vam continuar cap a Franschhoek, a Cape Winelands. El paisatge al llarg del camí era senzillament impressionant; muntanyes majestuoses es desplegaven sobre un cel blau profund, amb fileres rectes de vinyes que cobreixen els vessants dels turons a banda i banda de la carretera. El nostre càmping per a les dues nits següents va ser igualment idíl·lic, amb un rierol de truites que corre per un límit i molta herba verda perquè Maia pogués córrer lliurement. Teníem un objectiu per a la nostra estada a Franschhoek, i aquest va ser un dia dedicat a visitar els famosos cellers de la regió al tramvia del vi. El personal de Wine Tram va rebre la Maia amb els braços oberts, fins i tot va donar-li la seva pròpia copa de vi de plàstic per "tastar una mostra" al llarg del camí.

Tots els cellers que vam visitar eren increïblement bonics. El nostre tast de vins a Babylonstoren no va ser tan romàntic com potser hauria pogut ser, ja que el meu marit i jo vam haver de fer-nos torns per córrer.interferències en Maia, per a qui les files d'ampolles i gots del restaurant eren massa temptadores. Però a Vrede on Lust, es va deixar a dormir sota la taula mentre vam degustar l'exquisida cuina de la granja a la taula per la qual és famós el Cap. Mentrestant, a Boschendal, es va passar el millor moment de la seva vida ajudant-nos amb el nostre maridatge de xocolata i coneixent els esquirols domesticats del restaurant. Tots els que vam conèixer estaven encantats pel seu evident gaudi i vam conèixer gent meravellosa gràcies a ella. Com a resultat, els nens simpàtics són els millors per iniciar una conversa.

Tercera etapa: Ciutat del Cap

Propera parada: Ciutat del Cap. Els cosins de la Maia viuen a la ciutat mare i vam passar un dia increïble amb els tres nens al Two Oceans Aquarium al V&A Waterfront. Els enormes raigs i taurons, fonts de meravella fins i tot per als adults més cansats, van ser completament al·lucinants per al nostre fill d'un any. Es va quedar al túnel submarí de plexiglàs durant almenys mitja hora, atrapada per les criatures de l'oceà que nedaven per sobre del seu cap. L'endemà ens vam dirigir cap al sud per la península del Cap fins a Simon's Town per veure la colònia de pingüins salvatges a Boulders Beach. Aquests ocellets còmics han estat els meus preferits des que tenia l'edat de la Maia, i és evident que s'encanta per la seva mare, perquè era tot el que podíem fer per evitar que s'unís a ells a la platja. Tots ells van ser batejats degudament com a Nigel, pel seu pingüí de joguina.

LegQuatre: la costa oest

Després de dirigir-nos cap al nord de Ciutat del Cap per la remota costa oest, vam començar a aventurar-nos en un territori on ni el meu marit ni jo havíem estat mai abans. Vam passar un matí buscant flamencs i altres ocells de zones humides a les llacunes costaneres del Parc Nacional de la Costa Oest i vam allotjar-nos en una bonica casa d'hostes a la petita comunitat de pescadors de Lambert's Bay. Al matí, el propietari va portar tortugues lleopard a la taula d'esmorzar perquè la Maia jugués amb elles. El nostre destí principal era el Parc Nacional de Namaqua, on teníem una cabana per a nos altres en una cresta que dominava la vall de sota. Segons l'hora del dia, la vall era un estudi de color taronja polsós, morat semblant a contusions o blau suau, sempre canviant, sempre bonic.

Vam passar tres dies al parc, que teníem gairebé per a nos altres. Vam agafar el nostre vehicle fora de la carretera per pistes de 4x4 difícils, amb la Maia muntant una escopeta a la falda i cridant de goig cada vegada que el taxi es balancejava per sobre d'una roca o s'enfonsava en una caiguda. Vam veure àguiles que s'enlairaven i gràcils gemsboks de llargues banyes, esvelts arbres de carcaixa i els cranis blanquejats d'animals que no havien sobreviscut a l'última sequera. En un moment donat, vaig sortir del cotxe i gairebé a sobre d'una serp negra gegant, que va resultar ser una cobra negra molt verinosa. Després d'això, vam comprovar amb molta cura abans de permetre que la Maia jugués al tros de matoll al voltant de la cabina. Van ser uns dies salvatges i màgics i un autèntic moment destacat del viatge.

Cinquena etapa: KgalagadiParc transfronterer

Finalment, era hora de dirigir-nos tan al nord com poguéssim fins al Kgalagadi. El viatge des del parc nacional de Namaqua va durar set hores, el tram més llarg del viatge. La Maia ho va manejar com una campiona fins les dues últimes hores que vam haver de recórrer a l'iPad i al seu programa preferit, "El petit regne de Ben i Holly", per mantenir intacte el seu sentit de l'humor. Quan vam arribar al parc, era a última hora de la tarda, i quan vam rebre les claus del nostre xalet amb cuina a recepció, vam escoltar un altre grup parlant dels increïbles avistaments que havien tingut aquell dia. Amb els nivells d'emoció al punt de febre, no podíem esperar la nostra primera incursió al parc.

Com tots els parcs nacionals de Sud-àfrica, Kgalagadi permet als visitants conduir-se per si mateixos. Això et dóna la llibertat d'anar on vulguis i passar el temps que vulguis admirant els animals que veus pel camí. Els paisatges són impressionants. Les grans dunes daurades creen contorns nítids contra el cel indigo i la calor brilla sobre els llits dels llacs assecats. Els arbres d'acàcia proporcionen un paraigua d'ombra per adormir ramats de gemsbok i springbok, i els forats a la sorra són la llar de suricates i esquirols terrestres. Vam estar tres dies al parc i vam veure coses fantàstiques. Un caracal dormint a l'ombra. Un guepard al costat de la carretera. Un gat salvatge africà refugiat en una cova a l' altiplà i una hiena marró enfrontada amb un xacal.

A la Maia li encantava mirar els animals i ens va sorprendre la seva capacitat de concentració. Passàvem hores alhora al cotxe, i sempre que ella arribavaavorrida, simplement s'adormiava. Va aconseguir dormir durant el nostre moment més memorable: un orgull de lleons que seguien a pocs metres del cotxe, la seva pell parda pintada d'or a la llum d'una nova alba. El seu albirament preferit va ser al càmping. La vaig portar a passejar pel recinte tancat mentre el seu pare feia la foguera i parlava amb els altres campistes. Quan em vaig girar uns segons després, ella estava dirigint-se directament cap a la tanca i un "gosset", que va resultar ser un xacal salvatge. Probablement no sigui el millor company de joc per a un nen petit de mida d'aperitiu.

Leg Sis: Kimberley

El viatge cap a casa ens va portar per Kimberley, on es va fundar la indústria del diamant de Sud-àfrica a finals del segle XIX. Vam anar a veure el Big Hole, una mina a cel obert que és el forat excavat a mà més gran del món. Maia va gaudir molt explorant els túnels subterranis dels miners i, després, vam retrocedir en el temps fent un passeig pels carrers empedrats de l'antic poble miner. Va ser una darrera parada adequada per al nostre viatge, que havia superat totes les nostres expectatives i va demostrar que, lluny de limitar les oportunitats d'aventura, els nens petits són en realitat els companys de viatge perfectes.