2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:57
El cementiri americà més gran d'Europa es troba al nord-est de França a Lorena, a Romagne-sous-Montfaucon. És un lloc enorme, situat en 130 acres de terreny amb pendent suau. 14.246 soldats que van morir a la Primera Guerra Mundial estan enterrats aquí en línies militars rectes.
Les tombes no estan col·locades segons el rang: trobes un capità al costat d'un ordenat, un pilot guardonat amb una Medalla d'Honor al costat d'un afroamericà a la Divisió del Treball. La majoria d'ells van lluitar i van morir, en l'ofensiva llançada el 1918 per alliberar el Mosa. Els nord-americans estaven dirigits pel general Pershing.
El cementiri
Passeu per davant de les dues torres a l'entrada del cementiri. En un turó, trobareu el Centre de Visitants on podreu conèixer el personal, signar el registre de convidats i obtenir més informació sobre la guerra i el cementiri. El millor encara és reservar amb antelació per a una visita guiada precisa, interessant i plena d'anècdotes. S'aprèn molt més del que només caminant.
Des d'aquí baixeu pel vessant fins a una piscina circular amb una font i lliris florits. Davant teu al cim del turó hi ha la capella. Entremig hi ha les fosses comunes. De les 14.246 làpides, 13.978 són creus llatines i 268 són estrelles de David. A la dreta hi ha 486 tombes que marquen elrestes de soldats desconeguts.
La majoria, però no tots, dels enterrats aquí van ser assassinats a l'ofensiva llançada el 1918 per alliberar el Mosa. Però també hi ha enterrats aquí alguns civils, entre els quals set dones que eren infermeres o secretàries, tres nens i tres capellans. Hi ha 18 grups de germans enterrats aquí encara que no l'un al costat de l' altre i nou destinataris de la Medalla d'Honor.
Les làpides són senzilles, amb el nom, el rang, el regiment i la data de la mort. Les divisions eren principalment d'origen geogràfic: la 91 s'anomenava Wild Wild West Division des de Califòrnia i els estats occidentals; el 77 era la Divisió de l'Estàtua de la Llibertat de Nova York. Hi ha excepcions: la 82a era la divisió All American, formada per soldats de tot el país, mentre que la 93a era la divisió negra segregada.
El cementiri es va crear a partir de 150 cementiris temporals que es trobaven a prop dels camps de batalla rellevants, ja que els soldats havien de ser enterrats dins dels dos o tres dies necessaris després de la mort. El cementiri de Mosa-Argonne va ser finalment dedicat el 30 de maig de 1937, amb alguns dels soldats reenterrats quatre vegades.
La capella i el mur commemoratiu
La capella es troba d alt d'un turó. És un edifici petit amb un interior senzill. Davant de l'entrada hi ha un altar amb banderes dels Estats Units i les principals nacions aliades darrere. A la dreta i a l'esquerra, dos grans vitralls mostren les insígnies dels diferents regiments americans.
Un cop més, si no els coneixeu, és una bona idea tenir una guia per identificar-los. A l'exterior, dues alesflanqueja la capella, inscrita amb els noms dels desapareguts en acció: aquí hi ha esculpits 954 noms. A un costat, un gran mapa en relleu mostra la batalla i el camp dels voltants.
Medalles d'Honor
Hi ha nou destinataris de la Medalla d'Honor al cementiri, distingits per les lletres daurades de les tombes. Hi ha moltes històries d'extraordinària galanteria, però la més estranya és probablement la de Frank Luke Jr. (19 de maig de 1897-29 de setembre de 1918).
Frank Luke va néixer a Phoenix, Arizona després que el seu pare emigrés a Amèrica el 1873. El setembre de 1917, Frank es va allistar a la Secció d'Aviació del Cos de Senyals dels Estats Units. El juliol de 1918 va marxar a França i va ser destinat al 17è Esquadró Aero. Un personatge combatiu disposat a desobeir ordres, des del principi va estar decidit a convertir-se en un pilot as.
Es va oferir voluntari per destruir els globus d'observació alemanys, una tasca perillosa a causa de les defenses efectives dels canons antiaeris. Amb el seu amic el tinent Joseph Frank Wehner volant una coberta protectora, els dos van tenir un èxit notable. El 18 de setembre de 1918, Wehner va ser assassinat defensant Luke, que després va abatre els dos Fokker D. VII que havien atacat Wehner, seguit de dos globus més.
Entre el 12 i el 29 de setembre, Luke va abatre 14 globus alemanys i quatre avions, una gesta que cap altre pilot va aconseguir durant la Primera Guerra Mundial. El final inevitable de Luke va arribar el 29 de setembre. Va abatre tres globus, però va ser ferit per una bala de metralladora disparada des d'un turó sobre ell mentre volava a prop del terra. Va disparar contra un grup de soldats alemanys mentre baixava,després va morir encara disparant als alemanys que intentaven fer-lo presoner.
Luke va rebre la Medalla d'Honor a títol pòstum. Més tard, la família va donar la medalla al Museu Nacional de la Força Aèria dels Estats Units a prop de Dayton, Ohio, on està exposada amb altres objectes que pertanyen a l'as.
L'exèrcit nord-americà i l'ofensiva Mosa-Argonne
Abans de 1914, l'exèrcit nord-americà ocupava el 19è lloc del món en nombre, just per darrere de Portugal. Constava de poc més de 100.000 soldats a temps complet. El 1918, hi havia 4 milions de soldats, 2 milions dels quals van anar a França.
Els nord-americans van lluitar al costat dels francesos a l'ofensiva Mosa-Argonne que va durar del 26 de setembre a l'11 de novembre de 1918. 30.000 soldats nord-americans van ser assassinats en cinc setmanes, a un ritme mitjà de 750 a 800 per dia. Durant tota la Primera Guerra Mundial, es van obtenir 119 medalles d'honor en un període de temps molt curt.
En comparació amb el nombre de soldats aliats assassinats, era un nombre relativament petit, però va marcar l'inici de la participació nord-americana a Europa. En aquell moment, va ser la batalla més gran de la història dels Estats Units. Després de la guerra, el desig nord-americà de deixar una presència arquitectònica duradora a Europa va portar al cementiri.
Informació pràctica
Romagne-sous-Montfaucon
Tel.: 00 33 (0)3 29 85 14 18
El cementiri està obert cada dia de 9:00 a 17:00. Tancat el 25 de desembre, l'1 de gener.
Instruccions El cementiri americà de Meuse-Argonne es troba a l'est del poble de Romagne-sous-Montfaucon (Meuse), a 42 milles al nord-oest deVerdun.
En cotxe Des de Verdun agafeu la D603 direcció Reims, després la D946 cap a Varennes-en-Argonne i seguiu les indicacions del cementiri americà.
En tren: Agafeu el TGV o el tren normal des de Paris Est i canvieu a Chalons-en-Champagne o a l'estació de TGV de Meuse. Depenent de la ruta, el trajecte dura aproximadament 1 hora 40 minuts o una mica més de 3 hores. Hi ha taxis locals disponibles a Verdun.
Recomanat:
Memorials americans a la Primera Guerra Mundial a França
Guia dels monuments americans a la Primera Guerra Mundial a la regió del Mosa a Lorena. El cementiri i memorial americà de Meuse-Argonne, el Memorial americà a Montfaucon i el Memorial americà al turó del Montsec commemoran l'ofensiva al Mosa el 1918
El Museu de la Gran Guerra Mundial a Meaux
El Museu de la Gran Guerra commemora la Primera Guerra Mundial explicant la guerra del 1870 al 1939 i cobreix les batalles del Marne. És a Meaux, prop de París
On trobar monuments commemoratius de la Primera Guerra Mundial a la ciutat de Lille
Aquesta guia destaca la ciutat de Lille, una destinació al nord de França, i inclou consells sobre com visitar els monuments commemoratius de la Primera Guerra Mundial a la zona
Memorial de la Primera Guerra Mundial a Washington, D.C
El DC War Memorial, oficialment el Districte de Columbia War Memorial, honra els 26.000 ciutadans de Washington, D.C., que van servir a la Primera Guerra Mundial
Una gira pels monuments commemoratius de la Primera Guerra Mundial a França
Aquest recorregut us porta des del nou cementiri militar de Fromelles fins a un tanc redescobert de la batalla de Cambrai i la tomba de Wilfred Owen
