Un cop d'ull a Niihau: l'"illa prohibida" de Hawaii

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:12

Dediquem les nostres característiques de juliol a les platges i illes més boniques i úniques del món. Amb molts viatgers que finalment han pogut prendre les cobejades vacances a la platja que han hagut de posposar durant més d'un any, mai hi ha hagut un millor moment per celebrar les sensacionals costes i les aigües tranquil·les que tenen un paper protagonista en els nostres somnis. Submergeix-te a les nostres funcions per obtenir més informació sobre platges fora del radar que hauríeu de tenir en compte per al vostre proper viatge, com una comunitat espanyola es va unir per salvar la seva costa, una illa hawaiana ultra exclusiva de la qual potser no heu sentit a parlar i un canvi de joc. trucs de platja que ens han recomanat els experts.

És difícil d'imaginar que a només 17 milles dels centres turístics a la platja de l'illa de Kauai, hi hagi un petit tram de terra que s'ha mantingut intacte des dels primers dies de Hawaii. Per als residents de Kauai, la imatge de l'illa de Niihau que s'aixeca des de l'horitzó de l'oceà és massa familiar, encara que la majoria mai posaran els peus a les seves costes.

La major part de Niihau està restringida als seus 70 residents a temps complet i les seves famílies o a aquells que van rebre una cobejada invitació de la família que és propietària de l'illa de 69 milles quadrades des de 1864. No hi ha carreteres asf altades., hospitals, policiaestacions, botigues de queviures o fontaneria interior. Els residents depenen dels sistemes de captació d'aigua de pluja per a l'aigua i un grapat de plaques solars per a l'electricitat, obtenint els seus àpats de la terra mitjançant la caça, la pesca o l'agricultura. Aquest ecosistema verge és un refugi per a moltes de les espècies en perill o vulnerables de l'estat, mentre que els residents de l'illa contribueixen a preservar la llengua i la cultura hawaianes amb la seva dedicació a viure l'estil de vida dels seus avantpassats..

Per a aquells que somien experimentar potser la destinació insular més exclusiva del món, la família propietària de l'illa ha obert parts de Niihau a petites excursions. Tanmateix, una visita no vindrà sense un preu elevat i, sens dubte, més que unes quantes restriccions.

Història de Niihau

Segons la Fundació del Patrimoni Cultural de Niihau, la història de Niihau s'ha transmès al llarg de les generacions mitjançant els cants tradicionals hawaians. La llegenda diu que la deessa del volcà Pele va fer la seva primera llar a l'illa de Niihau abans de traslladar-se per la cadena d'illes fins a l'illa de Hawaii. Geològicament parlant, es creu que Niihau es va formar per una font d'aire volcànica secundària després que el volcà Kauai comencés a entrar en erupció.

El primer gran cap de Niihau va ser Kahelelani, seguit de Kā'eo, i després Kaumuali'i, nascut el 1790. Kaumuali'i es va convertir en rei de Kauai i Niihau, les dues últimes illes que es van unir sota el domini de Kamehameha Jo el 1810.

El 1863, la família Sinclair va arribar a Honolulu des de Nova Zelanda a la recerca de terres per comprar per a la ramaderia i el rei els va oferir NiihauKamehameha IV. Després que Kamehameha IV va morir el novembre d'aquell any, el seu germà Kamehameha V va completar la transacció el 1864 pel preu de compra de 10.000 dòlars, atorgant a James McHutchison Sinclair i Francis Sinclair la propietat de tota l'illa.

Quan els Sinclair van comprar l'illa el 1864, es van comprometre a mantenir la cultura hawaiana de Niihau. Els germans Bruce i Keith Robinson, descendents dels Sinclair, són propietaris de l'illa avui, i han continuat protegint l'illa de les pressions del món exterior. En una entrevista al New York Times, Keith Robinson va revelar les paraules que Kamehameha va dir quan va signar el contracte el 1864: ''Niihau és teu. Però pot arribar el dia en què els hawaians no siguin tan forts a Hawaii com ara. Quan arribi aquest dia, fes el que puguis per ajudar-los.''

Portar alcohol, tabac o armes a l'illa està estrictament prohibit i corre el risc de ser desnonat i, en el passat, la família havia exigit que tots els residents anessin a l'església els diumenges. L'illa va obtenir per primera vegada el seu estatus de "prohibida" a la dècada de 1930, quan els Robinson van tallar completament les visites a Niihau per protegir els habitants de noves mal alties, com ara el xarampió i, més tard, la poliomielitis.

La llengua de Niihau

Niihau és l'únic lloc del món on el hawaià encara és la llengua principal; l'illa té el seu propi dialecte únic (Olelo Kanaka Niihau) parlat a la comunitat que difereix lleugerament del tradicionalLlengua hawaiana (Olelo Hawaii). El dialecte Niihau s'acosta més a l'idioma hawaià original que és anterior a l'arribada dels missioners a les illes, que van alterar la llengua mentre la documentaven.

Com viuen els residents

Històricament, els residents de Niihau sempre tenien accés a una feina a temps complet a través de la ramaderia de Niihau, però les oportunitats d'ocupació es van fer molt més escasses quan el ranxo va tancar el 1999. Les persones que no podien obtenir feina a l'escola es van dedicar a fer i vendre leis de closca de Niihau, una pràctica que ha ajudat a preservar la cultura de l'illa. Algunes de les peces es venen per milers de dòlars. Les oportunitats laborals limitades han donat lloc a una disminució de la població; el cens de 2010 va mostrar que hi havia 170 residents a temps complet a l'illa, mentre que avui s'estima que la població és d'uns 70.

No és estrany que els niihauans viatgen regularment d'anada i tornada entre Kauai i Niihau per fer coses com ara queviures i feina. De fet, se sap que la població de l'illa fluctua de manera força dramàtica durant els mesos d'estiu quan l'escola no és escolar, i les famílies surten fora de l'illa per viatjar i visitar els éssers estimats. De vegades, la població baixa fins a 30 persones.

Els residents utilitzen plaques solars per a l'electricitat i per escalfar l'aigua. L'escola de l'illa va instal·lar un sistema d'energia fotovoltaica de 10,4 quilowatts amb emmagatzematge de bateries el desembre de 2007 perquè els estudiants poguessin aprendre habilitats informàtiques, però Niihau encara funciona sense accés a Internet.

Esforços de conservació activatsNiihau

No només la cultura de Niihau es beneficia de l'aïllament intacta que ofereix l'illa, sinó també les plantes i els animals. Allà, les espècies autòctones poden viure i prosperar sense ser molestades per les multituds i les infraestructures, com ho feien abans de l'arribada dels europeus a les costes hawaianes a finals de la dècada de 1770.

Els dos germans Robinson són coneguts com a àvids ecologistes. Utilitzen la seva influència sobre l'illa per implementar programes per protegir les foques monjos hawaianes en perill d'extinció i altres espècies de flora i fauna amenaçades. Les foques monjos són un dels animals marins més amenaçats del món, amb una població total de només 1.400 individus. La gran majoria d'aquestes foques viuen al voltant d'illots deshabitats de l'arxipèlag hawaià. Entre les illes principals, Niihau té una de les majors concentracions de foques.

L'illa també és un hàbitat crític per a la planta olulu en perill d'extinció i la Pritchardia aylmer-Robinson (anomenada així per la família Robinson), l'única espècie de palmera endèmica de Niihau. Keith Robinson també gestiona un jardí botànic privat a Kauai on manté diverses plantes natives hawaianes, algunes de les quals ja s'han extingit en estat salvatge.

Com podeu visitar Niihau

Tot i que no hi ha cap illa a l'estat que englobi la cultura hawaiana més que Niihau, no és un lloc per passar les vacances. No hi ha cotxes, ni botigues, ni carreteres asf altades, ni fontaneria interior ni internet. Els residents lluiten contra el clima àrid: Niihau només veu pluges anualspolzades en els dos dígits en comparació amb els números de tres dígits de Kauai: utilitzen recol·lectors d'aigua de pluja per beure aigua i obtenir el seu menjar de la caça, la pesca, la recol·lecció o l'agricultura. El turisme generalitzat posaria a prova els recursos ja limitats que necessiten la comunitat actual i les generacions futures per sobreviure.

En els últims anys, però, la família Robinson ha obert parts de les illes a oportunitats de turisme limitades i de baix impacte. Aquestes visites són exclusives (i costoses) perquè mantenir la privadesa i l'aïllament del món exterior per als residents de Niihau segueix sent la màxima prioritat. Els tours no portaran els turistes al poble principal de Puuwai ni interactuaran amb els locals de cap manera, sinó que els tours porten els visitants a algunes de les platges i paisatges més emblemàtics de l'illa durant diverses hores alhora.

Tours en helicòpter

La família va començar a vendre excursions en helicòpter de mig dia a Niihau per finançar l'helicòpter, que s'utilitza principalment per a l'evacuació d'emergència dels residents de Niihau. L'empresa, coneguda com Niihau Helicopters Inc., ofereix excursions amb un recorregut aeri per Niihau abans d'aterrar en una de les platges verges de l'illa (la platja escollida pot canviar en funció de factors com ara les condicions del vent).

Després de l'aterratge, els visitants tenen unes hores per explorar la platja, nedar, fer snorkel o simplement relaxar-se i gaudir de l'entorn únic. La visita també inclou dinar i refrigeris, així com comentaris del pilot de l'helicòpter mentre creueu per l'illa. Les visites de mig dia tenen un cost de 465 dòlars per persona amb un mínim de cinc persones per visita.però hi ha excursions llogades disponibles per una tarifa plana de 2.600 $.

Safaris de Niihau

També organitzat per la família Robinson, Niihau Safaris Ltd. es va desenvolupar per ajudar a controlar les poblacions de senglars i ovelles salvatges de l'illa, que han crescut fins a un nombre insostenible des que es van introduir a la dècada de 1860. Tot i que tècnicament són una espècie invasora, aquests senglars i ovelles representen una font d'alimentació vital per als habitants de l'illa; tanmateix, a mesura que la població humana a temps complet continua fluctuant, el nombre d'animals s'ha descontrolat. Els porcs i les ovelles salvatges poden causar danys extrems al medi ambient mitjançant el revolc i l'arrelament. Poden destruir cultius i hàbitats per a espècies autòctones i competir amb plantes i animals nadius pels recursos. L'empresa supervisa contínuament les poblacions salvatges de senglars i ovelles, ajudant a mantenir l'equilibri entre espècies a tot l'ecosistema de l'illa.

Tours en vaixell

Tot i que reservar un viatge en vaixell és l'opció més assequible, no us portarà a l'illa. Un viatge amb immersió lleugera o busseig arriba fins a l'illa més petita i deshabitada de Lehua, situada al costat de Niihau.

Dues empreses ofereixen excursions en vaixell i immersió lleugera a l'illa de Lehua, Holo Holo Charters i Blue Dolphin Charters. Les dues excursions d'snorkel combinen Niihau amb la costa de Na Pali de Kauai i oscil·len entre 235 i 270 dòlars per persona per a una excursió de set hores. Per als submarinistes amb experiència i certificats, Seasport Divers i Fathom Five Divers també visiten Lehua. Les excursions comencen des de Koloa, Kauai, i porten els participants a través del sovint difícilCanal de Kaulakahi a Lehua.