Un escriptor explora l'escena literària de Montgomery, Alabama

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:31

Vaig trigar un moment a recordar on era quan em vaig despertar. Quan els meus ulls es van obrir, tot estava borrós, però vaig poder distingir la cadira del racó amb el coixí brodat que havia vist la nit anterior. Ja recordava el que deia abans de posar-me les ulleres: "Aquests homes pensen que sóc purament decorativa, i són ximples per no saber-ho millor". Aquesta era una cita de Zelda Fitzgerald, l'antiga habitació de la qual dormia, escrita en una carta al seu marit, l'autor F. Scott Fitzgerald.

Vaig estar a Montgomery, Alabama, allotjant-me en una casa d'estil artesà de dos pisos construïda el 1910 que va ser llogada pels Fitzgerald amb la seva filla Scottie entre 1931 i 1932. Aquesta casa, al barri històric de Cloverdale, és on Zelda va escriure la seva única novel·la, "Save Me the W altz" (la foto de l'autor de la jaqueta del llibre es va fer al vestíbul), i on F. Scott va escriure parts de "Tender Is the Night". Zelda va néixer a la capital d'Alabama i va conèixer F. Scott a la seva ciutat natal; va estar estacionat al proper Camp Sheridan el juliol de 1918 com a segon tinent durant la Primera Guerra Mundial. Zelda era una socialité popular en aquell moment, i F. Scott viatjava sovint des del camp per cortejar-la fins que es van casar el 1920, el mateix any. la seva primera novel·la, “Aquest costatdel Paradís”, va sortir. Va ser aclamat ràpidament i aviat van viatjar a Nova York i després a Europa, vivint l'estil de vida glamurós i per excel·lència dels anys vint que sovint es representa a les seves obres.

Zelda, que era ballarina, pintora i escriptora, va lluitar amb problemes de salut mental, i F. Scott era un alcohòlic, la qual cosa va provocar un matrimoni tumultuós, tot i que eren elements de la glamurosa Era del Jazz. F. Scott va deixar la casa Montgomery a finals de 1931 per anar a Hollywood i intentar ser guionista. El pare de Zelda va morir un mes després, la qual cosa la va portar a tenir una avaria, i finalment va ser internada a la Clínica Phipps de l'Hospital Johns Hopkins de B altimore. Va estar dins i fora dels sanitaris fins que va morir en un incendi a l'Hospital Highland d'Asheville, Carolina del Nord, el 1948. Aquesta casa de Felder Avenue a Montgomery va ser l'últim lloc on la parella va viure junts.

Avui, la planta baixa de la casa acull el Museu F. Scott i Zelda Fitzgerald, l'únic museu del món dedicat a la parella literària, i dos apartaments a la planta superior que es poden reservar a Airbnb. Una és la suite F. Scott d'un dormitori, i l' altra, just al costat del passadís, és la suite Zelda de dues habitacions on vaig passar la nit. Qualsevol que reserveu una estada a la suite té una visita guiada gratuïta al museu com jo (en cas contrari, l'entrada costa 8 dòlars), que inclou cartes originals, manuscrits, obres d'art de Zelda, roba i joies de la família, fotografies i llibres., i altres records.

Sempre he estat un ardentlector -jo era el nen que es quedava sota les cobertes llegint amb una llanterna- i el meu amor pels llibres em va quedar amb mi mentre em vaig especialitzar en literatura anglesa i vaig treballar com a editor de llibres durant set anys. "El gran Gatsby" va ser el primer llibre que vaig llegir a l'institut que em va impactar. Em va agradar llegir sobre els estils de vida dels anys 20, però també relacionat amb la història d'aconseguir el somni americà: la majoria dels meus avis eren immigrants i vaig créixer escoltant les seves històries. Quan em vaig mudar a la ciutat de Nova York l'any 2005, vaig fer una idea d'explorar Long Island. Tinc família a Great Neck, on els Fitzgerald van viure una part del seu temps a Nova York, i Great Neck juntament amb Cow Neck van ser la inspiració per als ous de l'est i l'oest a "El gran Gatsby". Naturalment, vaig aprofitar l'oportunitat de fer una pijamada a la mateixa casa on van viure F. Scott i Zelda.

Montgomery, conegut com a escenari important del Moviment pels Drets Civils dels Estats Units, ofereix molta història per explorar a més d'una impressionant escena literària, i potser no és d'estranyar que estiguin inextricablement vinculats. NewSouth Publishing, una petita premsa local, publica llibres relacionats amb la cultura del sud des dels anys noranta, i la seva botiga cantonera acull la llibreria Read Herring. Més recentment, 1977 Books (inaugurat a la tardor de 2019 al recentment reimaginat Edifici Kress) és una biblioteca-llibreria-espai comunitari abolicionista sense ànim de lucre iniciat per activistes LGBTQ. Els prestatges curosament seleccionats estan plens de llibres feministes negres, poesia, memòries, llibres infantils i ficció de queer, trans, negre iautors indígenes. A més, l'Equal Justice Initiative Legacy Museum té una botiga estel·lar plena de literatura important sobre l'esclavitud, els drets civils i l'experiència afroamericana.

Viu a Brooklyn, sovint sento que tinc accés al millor de la majoria de les coses, però Montgomery, una ciutat de poc menys de 200.000 habitants, em va recordar que les ciutats i pobles més petits també poden oferir una oferta literària seriosa. I la casa Fitzgerald va oferir una oportunitat única de submergir-me tant en la història com en la literatura.

La Suite Zelda, la meva habitació per a la nit, té dues habitacions, una decorada amb gust per semblar com si fos la de Zelda, mentre que l' altra està dedicada a la filla dels Fitzgerald, Scottie. També hi ha una sala d'estar, una petita cuina, un menjador, un solàrium lluminós i un bany enrajolat.

L'apartament està ple de mobles d'època i antiguitats (encara que no són originals de la llar), un tocadiscos que treballa amb música seleccionada de la seva època, cartes emmarcades entre Zelda i F. Scott i retrats familiars a les parets. La Zelda mira cap avall des d'un retrat pintat sobre la xemeneia de la xemeneia de la sala d'estar, i les seves cites adornen diversos coixins. Aquests coixins també es venen a la botiga de regals del museu i són un dels pocs adorns moderns de la suite. No hi ha televisió, però per sort l'apartament està configurat amb Wi-Fi.

Desembalant la meva estada, vaig col·locar amb precaució les meves pertinences en un racó, sentint-me com un hoste a casa d'una altra persona. Llegeixo alternativamentpassatges dels llibres de Zelda i F. Scott que s'havien deixat degudament a la taula de cafè, van intentar escoltar els discos (però no van poder esbrinar com fer funcionar el reproductor aparentment trencat), van llegir les rèpliques de lletres emmarcades a la paret. s'utilitza a la sèrie de televisió d'Amazon "Z: The Beginning of Everything" (les lletres reals es troben a la planta baixa del museu) i s altaven a cada cruixir emès des de l'edifici vell.

Va ser a parts iguals emocionant i esgarrifós, sobretot per alguna raó estar a l'habitació de Scottie amb els seus estranys llits bessons, un tocador antic i pintures originals de Zelda. Mirant una foto de Zelda amb un vestit de solapa, em vaig sentir extremadament anacrònica amb les meves suors. I, per a la meva sorpresa, més que qualsevol altra cosa, fer servir el bany em va fer sentir com si estigués realment allà on es trobaven abans. Tot i que els mobles no eren originals, el vàter, el lavabo i la banyera segur que ho eren. És estrany que sentia més la presència de Zelda mentre em mirava al mirall que hi havia sobre el lavabo de pedestal del petit bany?

L'endemà al matí, després de vestir-me i empaquetar les meves coses, vaig mirar per les grans finestres de la sala d'estar a la gespa de sota. Una magnolia massiva era la peça central del pati davanter, amb dos bancs col·locats a sota. En veure l'arbre, que probablement era tan vell com la casa mateixa, em vaig imaginar a Zelda i F. Scott gaudint de la seva ombra i olorant les seves flors, o igual de probable, tornant a casa tard després d'una festa per tenir una discussió borratxo.a sota. El meu viatge a Alabama, i el que semblava gairebé 100 anys enrere, quan s'havia acabat, estava preparat per tornar a la meva família a Brooklyn, on els nostres pitjors arguments solen girar al voltant de problemes quotidians com treure les escombraries..