La via ferrata més alta d'Amèrica del Nord s'acaba d'obrir a Colorado; la vaig escalar

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:12

Són les 9 a.m., i el nostre grup ha arribat a l' alta School House Rock, enfilada a gairebé 12.000 peus enmig d'un camp de tarteres a la base del mur est de la conca d'Arapahoe. S'accedeix a aquesta zona d'entrenament de la popular estació d'esquí de Colorado amb un passeig panoràmic en telecadira amb el Black Mountain Express, seguit d'un breu però accidentat recorregut en vehicle fora de la carretera i una caminada de mitja milla. Esperem les instruccions d'un dels nostres guies, Paul Schmidt.

"Aquests són els esglaons que s'han perforat a la roca", diu, assenyalant els afloraments semblants a les barres d'armadura de la roca de demostració que són prou forts per suportar més de 8.000 lliures i prou amples per adaptar-se a tots dos. els peus l'un al costat de l' altre, cosa que us permetrà "combinar" els vostres peus mentre puges. "I aquestes són les nostres ajudes per a l'escalada anomenades 'pedals de gas'. Aquests estan pensats principalment només per als teus peus, però no hi ha cap regla que digui que no hi puguis posar la mà."

Escouquem una pika que s'enfonsa al voltant de les motxilles a terra darrere nostre mentre Schmidt continua el seu tutorial, agafa un cable subjectat a la roca amb cargols i demostra com els mosquetons dobles dels nostres arnesos han de romandre subjectes a la via d'escalada. que ens espera: una via ferrada. Amb uns 1,200 peus d'escalada fins a una cresta que arriba a 13.000 peus, va debutar el 25 de juny de 2021, com l'atracció d'estiu més nova d'Arapahoe Basin i la via ferrada més alta d'Amèrica del Nord.

Una frase italiana que significa "camí de ferro", aquests "senders" al costat dels penya-segats que inclouen un sistema d'esglaons, cargols, cables i esglaons tallats s'han utilitzat als Alps i a tot Europa durant dècades (alguns diuen segles), la majoria famós per traslladar soldats durant la Primera Guerra Mundial. Però aquestes rutes s'han tornat populars en els últims anys pel turisme, ja que permeten als viatgers quotidians accedir a muntanyes infranquejables i parets rocoses que abans només estaven disponibles per als escaladors experts.

“El millor de les vies ferrades és el fet que fan que l'alpinisme sigui accessible a persones que normalment no intentarien muntar-hi”, diu Schmidt, que guia i gestiona el curs. "(Això) no requereix cap experiència prèvia d'escalada en roca i realment t'introdueix en l'escalada en roca d' alt alpí."

Això inclou un turista com jo, una mare de mitjana edat de dos fills que es manté força bé físicament mentre viu a l'alçada a la zona metropolitana de Denver, que prefereix terra ferma. No sóc un gran entusiasta de l'escalada i no m'agraden les altures. Però quan vaig començar el curs, em vaig reconfortar amb els nombrosos esglaons i subjectes disponibles per al meu quadre curt, que em van impedir esforçar-me per arribar i preocupar-me per relliscar. (Hi va haver unes quantes vegades que realment vaig haver d'estirar-me i potser un moment fugaç de pànic.) I tot i que em passo la meva vida diària a una alçada aproximadament d'una milla, sovint em sentia desanimat.

"La següent part és més fàcil?"pregunta un del nostre grup mentre recuperem l'alè en una cornisa coneguda com a Falafel Rock.

“No”, respon Schmidt.

Miro la roca per tranquil·litzar-me, només per trobar més cable i no tinc ni idea del que ens esperava a d alt, però més escalada.

"No ens pots mentir, Paul?" Pregunto mentre el nostre grup continua cap a una mina abandonada -evidenciada només per eines manuals rovellades que es mostren sobre una roca- el punt de parada de mig dia i el lloc on dinarem: un pícnic a l'estil antipasti amb salami, formatge, olives., i una baguette fresca servida en una carmanyola plana d'estil europeu, a la manera dels Alps italians. L'escombrada vall que hi ha sota nostre és un mosaic de tarteres de roca de color sorra i pins de color verd vellut; una massa de núvols grisos colzeja l'últim blau per sobre del panorama muntanyós. Aquest serà el nostre punt de parada del dia, decideixen els nostres guies, a causa de la pluja imminent; els darrers centenars de metres de la ruta seguiran sent un misteri fins un altre dia.

A mesura que baixem per la via ferrada (les meves cames de fideus mullades em fan dubtar de la meva capacitat de pujar fins a 13.000 peus de totes maneres), els cels cada cop enfosquits acceleren el nostre ritme cap al fons. I el nostre grup recorda la lliçó definitiva d' alt alpí: la mare natura sempre és la que s'encarrega.

Com visitar la Via Ferrata de la conca d'Arapahoe

Les visites són de mig dia (aproximadament quatre hores) que costen 175 $ per persona, amb sortida a les 9:30 a. m., 10 a. m. i 10:30 a.m. a les 8:30 i a les 9:00. Les dues visites inclouen lloguer d'equips.

El que necessitareu: guants de cuir resistents (com araels que s'utilitzen per al jardí que es troben a la majoria de ferreteries); pantalons de roba activa com estils d'excursionisme o d'entrenament; sabates amb puntes tancades, preferiblement específiques per a senderisme; capes que inclouen un abric lleuger o polar més una impermeable; una motxilla amb aigua i aperitius; i protector solar.