Poden els avions volar a través del fum dels incendis forestals?

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:25

Durant les últimes setmanes, les xarxes socials s'han inundat de fotos i vídeos dels devastadors incendis forestals que cremaven a l'oest americà, incloses vistes força nefastes a través de les finestres de l'avió. Aleshores, dilluns, Alaska Airlines va suspendre totes les operacions de vol a Portland i Spokane durant 24 hores a causa de les perilloses condicions de l'aire. Ens imaginem que no som els únics que ens preguntem: és segur que els avions volen entre el fum dels incendis forestals?

"En la majoria dels casos, els avions comercials volen entre un fum suau i moderat sense problemes", va dir a TripSavvy l'enginyer aeroespacial Ben Frank, fundador de l'empresa de programari de manteniment d'avions Rotabull. "No obstant això, la cendra volcànica o el fum molt espes poden causar problemes de visibilitat i de qualitat de l'aire, a més de degradar el rendiment del motor a reacció."

Tot es redueix a la composició del fum. "El fum dels incendis forestals conté diferents compostos com monòxid de carboni, compostos orgànics volàtils, diòxid de carboni, hidrocarburs i òxids de nitrogen, que estan lluny del perill de les cendres volcàniques", explica José Godoy, director general de l'empresa d'operacions de vol Simpfly. "Les cendres volcàniques estan formades per petits fragments de roca, minerals i vidre volcànic, que són durs i abrasius."

Aixímentre que el fum normalment passa per un motor a reacció sense cap problema, les partícules de cendra volcànica poden danyar diferents superfícies d'un avió. És per això que el trànsit aeri a Europa es va aturar durant l'erupció d'Eyjafjallajökull del 2010 a Islàndia, però la majoria del trànsit aeri a la costa oest, a part de la breu pausa d'Alaska (que va ser més per a la salut de les tripulacions de terra que dels mateixos avions), ha continuat majoritàriament com de costum.

L' altra bona notícia és que no us haureu de preocupar perquè el fum entri a la cabina mentre hi esteu volant, encara que la pugueu olorar. "L'aire de la cabina és una barreja aproximadament 50-50 d'aire recirculat i exterior. L'aire recirculat passa per un sistema de filtració altament dissenyat i es gira cada pocs minuts ", va dir Frank. "Les partícules d'aire exterior, com el fum, que entren a la cabina es filtren amb relativa rapidesa pels filtres HEPA en unes poques rondes de recirculació". (Per què val la pena, aquests filtres també poden eliminar eficaçment la COVID-19 de l'aire; són el mateix tipus de filtres que s'utilitzen als hospitals.)

Hi ha un cas, però, en què els avions no volaran pel fum. Alguns dels incendis forestals més greus poden produir un núvol de pirocumulonimbus, una tempesta que es forma a partir de la calor i el fum, que la NASA anomena "drac de núvols que escupe foc". Aquests són un prohibit per als avions, però no pel fum en si mateix: els avions eviten tot tipus de tempestes, incloses les induïdes per incendis forestals, perquè les condicions atmosfèriques extremadament turbulentes podrien causar problemes importants per als avions.l'avió, la seva tripulació i els seus passatgers.