The Hanging Church, El Caire: La guia completa

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 11:22

Oficialment anomenada Església de la Mare de Déu, l'església penjant es troba al cor de l'antic Caire. Està construït al damunt de la porteria sud de la fortalesa de Babilònia de construcció romana i rep el seu nom pel fet que la seva nau està suspesa sobre un passadís. Aquesta ubicació única dóna a l'església la impressió d'estar penjada a l'aire, un espectacle que hauria estat encara més impressionant quan es va construir per primera vegada quan el nivell del terra era uns quants metres més baix que l'actual. El nom àrab de l'església, al-Muallaqah, també es tradueix aproximadament com "Els suspesos".

Història de l'Església

Es creu que l'actual Església Penjant data del Patriarcat d'Isaac d'Alexandria, un papa copte que va ocupar el càrrec durant el segle VII. Anteriorment, al mateix lloc existia una altra església, construïda durant el segle III com a lloc de culte dels soldats que habitaven la fortalesa romana. El passat fascinant de l'església la converteix en un dels llocs de culte cristià més antics d'Egipte. S'ha reconstruït diverses vegades des del segle VII, i la restauració més extensa es va dur a terme sota el papa Abraham durant el segle X.

Al llarg de la seva història, l'Església Penjant s'ha mantingut com una de les mésbastions importants de l'església cristiana copta. El 1047, va ser designada com a residència oficial del papa copte ortodox després que la conquesta musulmana d'Egipte va fer que la capital egípcia fos traslladada d'Alexandria al Caire. Al voltant de la mateixa època, el papa Christodolos va provocar controvèrsia i baralles a l'església copta en optar per ser consagrat a l'església penjant malgrat que les consagracions es feien tradicionalment a l'església dels sants Sergi i Bacus.

La decisió del papa Cristòdolos va establir un precedent, i després diversos patriarques van optar per ser elegits, entronitzats i fins i tot enterrats a l'Església Penjant.

Visions of Mary

L'Església Penjant és coneguda com el lloc de diverses aparicions de Maria, la més famosa de les quals està relacionada amb el Miracle de la muntanya Mokattam. Al segle X, es va demanar al papa Abraham que demostrés la validesa de la seva religió al califa governant, al-Muizz. Al-Muizz va idear una prova basada en el vers de la Bíblia en què Jesús diu: "En veritat us dic, si teniu una fe tan petita com un gra de mostassa, podeu dir a aquesta muntanya: "Mou-vos d'aquí cap allà" i es mourà.”. En conseqüència, al-Muizz va demanar a Abraham que es mogués a prop de la muntanya Mokattam només amb el poder de l'oració.

Abraham va demanar tres dies de gràcia, que va passar pregant per guiar-se a l'Església Penjant. El tercer dia va rebre la visita de la Mare de Déu, que li va dir que busqués un adobedor d'un sol ull anomenat Simó que li donaria el poder de fer el miracle. Abraham va trobar Simó, i després d'anar a la muntanya i dient:paraules prescrites per l'adobador, la muntanya va ser aixecada. En presenciar aquest miracle, el califa va reconèixer la veritat de la religió d'Abraham. Avui, Maria continua sent el centre de culte a l'Església Penjant.

L'Església d'avui

Per arribar a l'església, els visitants han d'entrar a través d'unes portes de ferro a un pati decorat amb mosaics bíblics. A l'extrem més llunyà del pati, un tram de 29 graons condueix a les portes de fusta tallada de l'església i a la bonica façana de dues torres. La façana és un afegit modern, que data del segle XIX. A l'interior, l'església està dividida en tres naus principals, amb tres santuaris situats a l'extrem oriental. D'esquerra a dreta, aquests santuaris estan dedicats a Sant Jordi, a la Mare de Déu i a Sant Joan Baptista. Cadascun està decorat amb una elaborada pantalla amb incrustacions de banús i ivori.

Una de les característiques més destacades de l'Església Penjant és el sostre, que està construït amb volta de fusta i està pensat per assemblar-se a l'interior de l'Arca de Noè. Un altre aspecte destacat és el púlpit de marbre, que està sostingut per 13 columnes de marbre destinades a representar Jesús i els seus 12 deixebles. Una de les columnes és negra, que representa la traïció de Judes; mentre que un altre és gris, per representar el dubte de Tomàs en sentir la resurrecció. L'església és potser la més famosa per les seves icones religioses, però, de les quals 110 es conserven exposades a les seves parets.

Moltes d'aquestes decoren les pantalles del santuari i van ser pintades per un sol artista durant el segle XVIII. La icona més antiga i famosa és coneguda com la Mona Lisa copta. Representa la VergeMaria i data del segle VIII. Molts dels artefactes originals de l'església penjant s'han eliminat i ara es mostren al Museu Copte proper. No obstant això, l'església continua sent el punt culminant de qualsevol viatge al Caire Vell. Aquí, els visitants poden explorar l'interior fascinant de l'església entre els serveis o escoltar les misses pronunciades en l'antic llenguatge copte litúrgic.

Informació pràctica

L'església es troba al Caire copte i s'hi pot accedir fàcilment mitjançant el metro de Mar Girgis. Des d'allà, hi ha uns passos fins a l'església penjant. Les visites s'han de combinar amb una visita al Museu Copte, que està convenientment situat a només dos minuts de la mateixa església. L'església obre cada dia de 9:00 a 17:00, mentre que la missa copta se celebra de 8:00 a 11:00 els dimecres i divendres; i de 9:00 a 11:00 els diumenges. L'entrada a l'església és gratuïta.