Les famoses "Portes de l'infern" de Turkmenistan aviat s'extingiran

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:06

El president de Turkmenistan ha fet una crida als experts per extingir una de les principals destinacions turístiques del país: les "Portes de l'infern", un cràter de gas que ha estat cremant durant cinc dècades.

Durant un discurs televisat el 8 de gener, el president Gurbanguly Berdymukhamedov va instar els funcionaris del govern a trobar una "solució per extingir el foc", citant diverses preocupacions sanitàries i econòmiques..

"Estem perdent recursos naturals valuosos dels quals podríem obtenir beneficis significatius i utilitzar-los per millorar el benestar de la nostra gent", va dir Berdymukhamedov.

Situades a unes 260 milles al nord d'Aixgabat, la capital de Turkmenistan, les Portes de l'Infern (oficialment conegudes com a cràter de gas de Darvaza, després de la seva ciutat veïna) tenen una història de fons força fascinant. La història més popular dels orígens del cràter es remunta a l'any 1971, quan un equip de científics soviètics va començar a extreure petroli al desert de Karakum. Una plataforma petroliera va colpejar una butxaca de metà, es va esfondrar a terra i va formar un cràter de 230 peus d'ample que va començar a emetre gasos verinosos.

En un intent d'aturar la propagació del gas, els científics van encendre el cràter en flames, suposant que els gasos es cremarien en un parell de dies, una hipòtesi que es demostraria ràpidament errònia. El foc mai va disminuir, i el cràter s'ha mantingut constantment en flamesdarrers 51 anys.

No hi ha registres oficials de l'incident de 1971 i des d'aleshores els geòlegs locals han presentat teories menyspreables, però la seva història gairebé misteriosa és part del motiu pel qual les Portes de l'Infern tenen una base de fans tan estesa. Tot i que Turkmenistan és un dels països més difícils de visitar a causa dels rígids requisits d'entrada, apropar-se al cràter continua sent a la llista de desitjos de molts viatgers intrèpids.

Gràcies als tours centrats en els cràters que ofereixen diverses companyies de viatges (incloses G Adventures i Advantour), aquesta part del desert de Karakum ha experimentat un petit impuls en el turisme durant l'última dècada aproximadament. Aquells que tinguin la sort d'entrar al país i suportar el llarg i accidentat viatge des d'Aixgabat cap al desert, són recompensats amb una de les experiències més surrealistes del planeta. Els hostes poden caminar fins a la vora del cràter, protegint-se la cara contra les ràfegues de vents calents i contemplant el coliseu infernal.

Malgrat l'aire de renom que envolta el cràter, Turkmenistan només rep uns 10.000 visitants estrangers cada any, això és menys que la mitjana de persones que acull el Parc Nacional de Yellowstone en un sol dia durant la temporada alta. Mentrestant, el país ocupa el quart lloc del món pel que fa a reserves de gas natural i l'exportació d'energia segueix sent la seva principal font de diners.

La reserva de gas natural sota el cràter en flames té molt més valor econòmic que la part turística del nínxol del cràter, de manera que té sentit que el president Berdymukhamedov demani la flama eternaper ficar-se finalment. Caldrà veure com els funcionaris del govern planegen extingir el foc, i actualment no hi ha una data límit per al tancament.