Whale Watch d'Orkney

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:32

L'estiu és la temporada d'observació de balenes per als aficionats a les terres de les Òrcades. Ni tan sols cal tenir potes de mar per poder veure'ls bé.

Visiteu les Òrcades durant els mesos d'estiu, de maig a setembre, i les vostres possibilitats d'albirar una orca, un rorqual petit o un pilot d'aleta llarga a les aigües al voltant d'aquest grup d'illes són excel·lents.

Els experts informen que el 90% dels avistaments d'orques al Regne Unit es troben a les aigües de les Òrcades i les Shetland. S'observen regularment petites beines de les "orques" en blanc i negre (en realitat relacionades amb els dofins). I el 2015 es va albirar una beina gegant de 150 orques a l'est de les Òrcades. Era una beina inusualment gran, però des de la costa es veuen regularment grups més petits d'orques. Orca Watch Scotland va informar que el 2019 va ser un any especialment intens per a l'observació d'orques i altres balenes des del ferri John O'Groats que viatja pel territori de les orques. Els passatgers del ferri també van veure balenes minke i balenes pilot d'aletes llargues al llarg de la ruta, al sud de South Ronaldsay. El maig del 2018, els habitants van veure des de la costa com un grup d'orques cabriaven a Scapa Flow. I més tard el mateix any, a l'agost, es van veure beines de fins a cinc animals alhora per les Òrcades.

Els orcadians fa anys que persegueixen balenes

A vegadespassat, una balena encallada a les Òrcades hauria estat considerada una font addicional d'aliment afortunada.

Les beines de balenes petites van ser conduïdes deliberadament cap a la costa per buscar menjar i petroli. I, al segle XIX, els mariners orcadians, coneguts per la seva habilitat en embarcacions petites, eren reclutats regularment per als vaixells baleners que es dirigien cap a l'Atlàntic Sud.

El port de Stromness, a West Mainland, la segona ciutat més gran de les Òrcades, va ser visitat habitualment per flotes baleneres i els visitants haurien de buscar ossos de balena que encara decoren moltes de les seves cases.

Caça de balenes amb càmeres

Avui, les balenes només es cacen amb càmeres. Els passatgers d'ulls aguts que van agafar el ferri que travessa Pentland Firth des de Scrabster a Escòcia fins a Stromness han informat d'albiraments, especialment durant els mesos de maig a juliol. Però els avistaments des del ferri no estan garantits i aquesta travessa pot ser ocasionalment difícil.

De fet, tens més possibilitats d'albirar balenes i altres animals salvatges des d'una perxa còmoda sobre un terreny sòlid. Orkney és un lloc on es pot observar balenes des de terra. Les aigües occidentals, davant dels penya-segats i les costes de les illes occidentals de les Òrcades ofereixen les millors probabilitats de bons albiraments.

Orkney no és una illa sinó un grup d'illes (o arxipèlag) conegudes amb el nom col·lectiu Orkney. Els locals us corregiran ràpidament si us referiu a casa seva com "Les Òrcades". Cada illa del grup té el seu propi nom.

Per a la millor observació de balenes, els locals recomanen Cantick Head a l'illa de Hoy, Noup Head a l'illa de Westray i North Hill a l'illa de PapaWestray. Per obtenir la millor oportunitat d'albirar balenes i dofins, reserveu una visita d'arqueologia i fauna terrestre amb guies locals a Orcadian Wildlife. L'empresa fa excursions més llargues amb allotjament, però també pot organitzar visites més curtes i fetes a mida.

Visites d'un dia i excursions a la costa amb l'oportunitat d'observar balenes també estan disponibles a WildAbout Orkney

Es pot arribar a Hoy, Westray i Papa Westray des dels ports d'Orkney, l'illa continental, mitjançant Orkney Ferries. Els ferris surten des de diferents ports de l'illa. Per a Hoy, els ferris surten de Houton i Stromness. Per a Westray i Papa Westray, els ferris surten de Kirkwall. L'horari és estacional i complicat, així que el millor és consultar el lloc web així com el mapa de la pàgina d'inici de Orkney Ferries.

Quin tipus de balenes pots veure?

Si bé les orques són l'espècie més comuna, també s'observen sovint el rorqual minke i el rorqual d'aleta llarga. De fet, s'han vist almenys 18 espècies diferents, atretes per les aigües fredes i riques en peixos dels voltants de les illes. L'any 2011, un catxalot de 50 peus va passar per delit per als espectadors emocionats. L'agost de 2019, un catxalot va quedar encallat a les sorres de Shapinsay, una de les illes Òrcades. L'endemà al matí, la marea l'havia fet surar i es va veure nedant cap al nord, sense tornar-la a veure mai més.

The Sea Watch Foundation, una organització benèfica mediambiental britànica que dóna suport a la conservació de cetacis (balenes, dofins i marsopes) fa un seguiment dels avistaments a l'illa i publica una llista en línia sorprenentment llarga. Consulteu aquí els avistaments més recents,inclosos els tipus de balenes i on es veuen.

Els observadors de balenes d'Orkney han vist:

• balena blava
• beluga
• catxalot
• balena sei
• rorqual comú
• balena mular del nord
• narval
• La balena amb bec de Cuvier
• La balena amb bec de Sowerby

I això només és el començament. Si teniu sort, també podreu veure el dofí de cara blanca de l'Atlàntic, el dofí de bec blanc, el dofí comú, el dofí mular, la marsopa i el dofí Risso de la mida d'una balena. En qualsevol època de l'any, també podeu esperar veure foques grises i comunes penjant per les zones costaneres, mantenint grasses i elegants a la festa marina de les Òrcadas.