La roda de Falkirk: guia completa

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:37

La roda de Falkirk és el primer i únic ascensor de vaixells giratori del món. És una mica com una sínia, excepte que en lloc de transportar passatgers, porta vaixells que suren en "góndoles" i també els seus passatgers. Un projecte del mil·lenni escocès a mig camí entre Glasgow i Edimburg, és una proesa d'enginyeria d'aspecte futurista que en realitat es basa en una ciència molt antiga.

La història de la roda de Falkirk

Des de finals del segle XVIII, dos canals, el Forth & Clyde Canal i el Union Canal, proporcionaven la navegació est/oest per les terres baixes escoceses. Portaven vaixells de canal que transportaven mercaderies entre el Firth of Clyde, prop de Glasgow, i el Firth of Forth, a prop d'Edimburg. Al segle XIX, al poble de Falkirk, una sèrie d'11 rescloses connectaven els dos canals. Va trigar gairebé un dia sencer a aixecar un vaixell per les rescloses. No gaire després que es construïssin les rescloses, van ser substituïdes per mitjans més barats i ràpids per viatjar i transportar mercaderies per tot el país, sobretot els ferrocarrils, així com vaixells més ràpids i segurs, per navegar per la costa escocesa.

A la dècada de 1930, les rescloses entre els dos canals gairebé no s'utilitzaven, i l'any 1933 es van tancar i es van omplir de plantes i terra i finalment es van convertir en terrenys on es van construir cases. Però el somni de crear canals navegables de costa a costa a través d'Escòcia va donar lloc al projecte Millennium Link, i el resultat és la roda de Falkirk.

Com funciona la roda de Falkirk

Al principi, els dissenyadors es van adonar que l'energia necessària per aixecar caixons plens d'aigua (les gòndoles), vaixells i passatgers els 115 peus entre els dos canals requeriria una quantitat enorme i prohibitiva d'energia, ja sigui impulsada per electricitat o combustible fòssil. Així que l'arquitecte Tony Kettle i el seu equip van recórrer a un principi antic descobert per Arquimedes fa milers d'anys.

En poques paraules, un objecte flotant desplaça el seu propi pes a l'aigua. Si un objecte s'enfonsa, desplaça el seu volum, i com que s'enfonsa, és més pesat que l'aigua i modifica el pes del recipient on s'enfonsa. Però si sura, té essencialment el mateix pes que l'aigua que desplaça. Per tant, una góndola plena d'aigua pesa exactament el mateix que una góndola que conté un o més vaixells flotants.

Aquest equilibri equilibrat, combinat amb una disposició sofisticada d'engranatges i engranatges (per mantenir les gòndoles a nivell mentre gira la roda, perquè no es bolquin i vessin els vaixells i l'aigua), és el que fa que la rotació possible de la roda de Falkirk. El vídeo de Scottish Canals al lloc web de Falkirk Wheel deixa molt clara tota aquesta ciència.

Oberta per la reina Isabel II el maig de 2002, la roda va costar uns 85 milions de lliures per construir. Però per aixecar i girar les dues góndoles, cadascuna amb un pes de 600 tones i portant unEl volum d'aigua de la piscina olímpica (500.000 litres) és molt més barat. Utilitza la mateixa quantitat d'energia que es necessita per bullir vuit cassoles domèstiques: 1,5 quilowatts-hora.

Paseu a la roda de Falkirk

No cal que estiguis en un creuer en vaixell per canals per experimentar "flotar" amunt i avall entre els dos canals, una distància igual a l'alçada d'una pila de vuit autobusos de dos pisos. Durant tot l'any s'ofereixen viatges al volant de cinquanta minuts, amb sortida i arribada al centre de visitants, que es poden reservar trucant al centre de visitants (+44 (0)8700 500 208). També podeu comprar entrades en línia a través del lloc web de Scottish Canals.

El viatge es fa a bord d'un vaixell tancat, especialment dissenyat per al telecabina Falkirk Wheel. Els viatges en vaixell solen programar-se a les 11:10, 12:20, 13:30, 14:40 i 15:50, tot i que pot ser que hi hagi horaris addicionals disponibles en la data en què reserveu el viatge. Les tarifes d'adults eren de 13,50 £ a partir del 2019. També hi ha entrades de rebaixes, per a nens i familiars. Els passatgers surten del centre de visitants i pugen lentament fins al canal de la Unió. La mitja rotació de la roda, des del canal Forth & Clyde fins al canal Union, dura cinc minuts. A continuació, el vaixell del canal fa un breu creuer pel Canal Union abans de tornar a la roda per fer una altra mitja rotació fins al fons.

Si feu un creuer pels canals en una embarcació d'esbarjo amb llicència privada i utilitzeu la roda de Falkirk per a la navegació habitual, l'ús de l'elevador de vaixells és gratuït (tot i que cal reservar-lo).

Més coses a fer

Les famílies poden convertir la roda de Falkirk en un dia complet d'entreteniment. El Centre de Visitants inclou una cafeteria i una botiga de regals, a més, quan fa més calor, la "Zona Splash" ofereix Water Zorbing i piragüisme, vaixells de venda ambulant, surf de rem i vaixells de para-xocs. També hi ha servei de lloguer de bicicletes i safaris en Segway. I els dos caps de cavall coneguts com els Kelpies es troben a només cinc milles de distància; amb 30 metres d'alçada, són les escultures equines més grans del món. El centre es troba a 23 milles de Glasgow o Edimburg amb totes les atraccions que ofereixen. El llac Lomond i el parc nacional de Trossachs són a una hora de distància.

Bessencials

On: The Falkirk Wheel, Lime Rd, Tamfourhill, Falkirk FK1 4RS

Quan: Obert de dilluns a diumenge de 10 a.m. a 5:30 p.m.

Com arribar-hi:

En cotxe: Des d'Edimburg, agafeu la M9 cap a Stirling fins a la cruïlla 8 i, a continuació, seguiu les indicacions marrons i blanques. Des de Glasgow, sortiu de la M80, després M876 i sortiu de la M876 a la cruïlla 1.

En tren: Les estacions de tren més properes són Falkirk Grahamston, Camelon o Falkirk High Station. Els taxis fins al volant estan disponibles a les parades de taxis de les estacions. Consulteu les consultes de National Rail per conèixer els horaris i els preus dels trens.

En autobús: First Bus ofereix serveis des del centre de la ciutat de Falkirk i d' altres estacions. Consulteu el seu lloc web de Falkirk Zone per obtenir preus i horaris.