Les destinacions dependents de l'ecoturisme s'enfronten a una crisi silenciosa

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:13

És hora de repensar els viatges amb un pas més lleuger en ment, per això TripSavvy s'ha associat amb Treehugger, un lloc modern de sostenibilitat que arriba a més de 120 milions de lectors cada any, per identificar les persones, els llocs i les coses que lideren la càrrega en viatges ecològics. Fes una ullada als premis Best of Green 2021 per al viatge sostenible aquí.

Caracteritzat per un viatge responsable a les zones naturals, l'ecoturisme ajuda a conservar el medi ambient, a sostenir les economies locals i té l'objectiu d'educar els viatgers sobre la importància de la natura i la vida salvatge en el procés. Segons l'Organització Mundial del Turisme de les Nacions Unides (OMT), l'ecoturisme reeixit conté característiques educatives, destaca les petites empreses de propietat local i minimitza els efectes negatius sobre la natura i la societat. Finalment, dóna suport a la conservació i manteniment de les mateixes atraccions i destinacions dels quals depèn.

Quan compreu un bitllet d'entrada a una reserva natural de Costa Rica, per exemple, aquests diners es destinaran als empleats que hi treballen, així com a projectes de conservació i investigació dins de la reserva. Ja sigui generant avantatges econòmics per a les comunitats d'acollida iorganitzacions dedicades a protegir o gestionar àrees de conservació, augmentar la conscienciació sobre la vida salvatge o els recursos naturals o oferir oportunitats d'ingressos sostenibles per a la població local, l'ecoturisme ajuda a mantenir el delicat equilibri entre els viatgers i la natura.

Què passa, doncs, quan el turisme s'atura? Com afecta la caiguda sobtada i brusca de l'ecoturisme a les comunitats i entorns que en depenen?

El paper de l'ecoturisme

Des del canvi climàtic i la pèrdua d'hàbitat fins a la pobresa i el comerç il·legal de vida salvatge, la conservació té prou obstacles sense l'estrès afegit d'una pandèmia. Quan una indústria destinada a oferir experiències responsables i basades en la natura per als turistes s'atura de sobte, amenaça de capgirar més que només l'economia local.

Per a moltes comunitats, i especialment per a aquelles dels països subdesenvolupats, la pèrdua devastadora de reserves turístiques ha donat lloc a una disminució espectacular del finançament tant per a les operacions de conservació com per als mitjans de subsistència locals. En alguns països de l'Àfrica del Sud i de l'Est, els fons d'ajuda d'emergència són tan difícils d'accedir per a les empreses turístiques basades en la natura que el Fons Mundial per a la Natura i el Fons per al Medi Ambient Mundial han organitzat prop de 2 milions de dòlars per desenvolupar una plataforma col·laborativa de turisme africà basat en la natura.

UNWTO va trobar que les arribades de turistes internacionals van disminuir un 74 per cent el 2020, la qual cosa va suposar una pèrdua d'aproximadament 1,3 bilions de dòlars en exportacions basades en el turisme. També van indicar una possible caiguda de la despesa dels visitants que va crear entre 100 i 120 milions de llocs de treball directes en turisme.en perill, molts d'ells entre empreses petites o mitjanes.

Les zones naturals també patiran, ja que la pèrdua d'ingressos turístics talla el finançament per a la conservació i la protecció. L'any 2015, una enquesta de l'OMT va determinar que 14 països africans van generar 142 milions de dòlars en tarifes d'entrada a zones naturals protegides. L'aturada del turisme significa que les zones altament dependents dels llocs de treball basats en el turisme estan passant mesos sense ingressos i opcions limitades per a xarxes de seguretat monetària. Sense aquestes oportunitats, les comunitats poden haver de recórrer a fonts d'ingressos més explotadores o ambientalment insostenibles per alimentar les seves famílies.

En alguns casos, les agències de parcs depenen del turisme per a més de la meitat dels seus costos operatius de finançament. Atès que hi ha un nombre substancial d'espècies altament amenaçades la població sencera de les quals es limita a una única àrea protegida, la preservació d'aquesta espècie amenaçada depèn increïblement dels ingressos turístics. Les feines d'ecoturisme tampoc es limiten als guies turístics o als venedors d'entrades, sinó que també inclouen els guardaparcs i els patrullers que treballen per protegir les àrees de conservació dels caçadors furtius, taladors i miners il·legals.

Al Brasil, els investigadors prediuen que la reducció del nombre de visitants durant la pandèmia del 2020 comportarà una pèrdua de 1.600 milions de dòlars en vendes per a les empreses turístiques que operen al voltant d'àrees protegides, així com una pèrdua de 55.000 persones permanents o permanents. feines temporals. A Namíbia, les conservacions comunals perdran 10 milions de dòlars en ingressos turístics directes, amenaçant amb el finançament d'almenys 700 guàrdies de caça que duen a termepatrulles de caça furtiva.

Si bé hi ha hagut molts avantatges ambientals per a la interrupció del turisme (donant a la Terra l'oportunitat de descansar de les emissions de carboni basades en el transport i permetre a la vida salvatge la llibertat de viure sense pertorbacions de la interacció humana, per citar-ne alguns), la pandèmia és negativa els efectes sobre l'ecoturisme són difícils d'ignorar.

L'ecoturisme reduït està afectant la natura

Segons un estudi encarregat pel Panell d' alt nivell per a una economia oceànica sostenible, els petits estats insulars han experimentat una disminució del 24% dels ingressos turístics des de principis del 2020. L'informe també cita que a les Bahames i Palau, el El producte interior brut (PIB) està a punt de reduir-se almenys un vuit per cent, mentre que a les Maldives i les Seychelles, s'espera que el PIB caigui un 16 per cent. El 2020, l'Associació d'Hotels i Turisme de Fiji va informar que almenys 279 hotels i complexos turístics havien tancat des de la pandèmia i 25.000 treballadors havien perdut la feina.

Els governs d'aquestes comunitats costaneres sovint utilitzen els ingressos del turisme marí per finançar la investigació marina, la conservació i les accions de seguiment o protecció. Com a exemple, l'ecoturisme representa més de la meitat del pressupost de conservació necessari per protegir les zones marines de la pesca il·legal al parc natural dels esculls de Tubbataha de Filipines.

Mentre que un grapat d'àrees marines protegides van poder compensar els ingressos perduts amb l'ajuda dels governs locals (la Gran Barrera de Corall, en particular, va rebre fons d'emergència de l'Austràliagovern) altres no van tenir tanta sort. El pressupost de l'àrea marina protegida de Nusa Penida a Indonèsia, que va patir importants pèrdues de taxes turístiques el 2020, va patir una retallada del 50% en el finançament governamental per prioritzar les respostes locals a la pandèmia..

La investigació més recent de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) sobre els impactes sorprenents de la pandèmia sobre la natura va demostrar que Àfrica i Àsia van ser els més afectats. Més de la meitat de les àrees protegides d'Àfrica es van veure obligades a aturar o reduir les patrulles de camp, les operacions contra la caça furtiva i l'educació en conservació com a conseqüència de la pandèmia..

A Uganda, on els aguts esforços de conservació entre 1996 i 2018 van treure el goril·la de muntanya de la llista vermella d'espècies en perill crític d'extinció, l'augment substancial de la població assolit durant les poques dècades està amenaçat de reversió. A causa de la disminució de l'ecoturisme durant la pandèmia, la principal font d'ingressos per a la conservació dels goril·les a Uganda s'ha assecat. Pitjor encara, la pèrdua de fonts d'ingressos fiables de llocs de treball basats en el turisme a les comunitats del voltant podria empènyer els locals a recórrer a la caça furtiva per poder arribar a final de mes..

Després d'un incident a Cambodja on els caçadors furtius van matar tres ibis gegants, una espècie d'ocell en perill crític d'extinció, la Wildlife Conservation Society va revelar que hi havia hagut un augment sobtat de la caça furtiva a la zona des que va començar la pandèmia. Els tres ocells representaven entre l'1 i el 2 per cent de tota la població mundial.

A finals d'abril de 2020, la conservació sense ànim de lucrePanthera va informar que hi havia hagut un augment de la caça furtiva de gats salvatges, especialment jaguars i pumes, durant el confinament pandèmic d'aquell any a Colòmbia. L'organització temia que els caçadors furtius se sentissin més segurs a l'hora d'ampliar el seu abast a les zones de conservació, ja que el confinament havia disminuït el patrullatge i l'aplicació de la llei a causa dels acomiadaments.

La caça furtiva no és l'únic factor que causa fractures en el turisme basat en la natura; segons l'Institut Nacional d'Investigació Espacial del Brasil, la desforestació a la selva tropical brasilera va augmentar un 64 per cent a l'abril del 2020 en comparació amb el mateix mes del 2019. Tant és així que les Forces Armades del Brasil van desplegar 3.000 soldats i funcionaris ambientals per ajudar a controlar el afluència de taladors il·legals que havien continuat operant durant l'aturada. Els activistes estan preocupats perquè l'activitat desenfrenada també pugui amenaçar les comunitats indígenes, que viuen aïllades de mal alties estrangeres.

El futur de l'ecoturisme responsable

Ara que el món ha vist les seves implicacions, inspirarà la pandèmia la indústria turística a prioritzar l'ecoturisme basat en la natura en el futur? Sens dubte, la crisi global ens va permetre una oportunitat per repensar la relació entre turisme i natura, així com com la indústria afecta els recursos socials i ambientals. Si els viatgers es prenen el temps per prendre decisions més informades, tenen el poder d'impulsar la demanda econòmica d'un ecoturisme legítim i sostenible.

Dr. Bruno Oberle, director general de la UICN, ho va dir millor en unDeclaració adjunta a la publicació de la revista de 2021: "Si bé la crisi sanitària mundial segueix sent una prioritat, aquesta nova investigació revela el greu impacte que ha tingut la recent pandèmia en els esforços de conservació i en les comunitats dedicades a protegir la natura. No oblidem que només amb Invertir en una natura sana podem proporcionar una base sòlida per a la nostra recuperació de la pandèmia i evitar futures crisis de salut pública."

Hi ha algunes maneres en què els viatgers poden prioritzar l'ecoturisme responsable i sostenible en els viatges futurs. Abans de reservar, esbrineu si l'organització aporta contribucions econòmiques directes o beneficis per a la conservació dels seus ecosistemes naturals i de la vida salvatge. A més, no tingueu por de preguntar a la vostra empresa turística o a l'allotjament sobre els passos que prenen per protegir el medi ambient local. Busqueu activitats com el reciclatge o la reducció, l'obtenció de productes locals en comptes d'importats, el foment de pràctiques sostenibles (com portar ampolles d'aigua reutilitzables o l'ús de protecció solar segura per als esculls) i oferir programes educatius o de conscienciació per ensenyar als seus hostes la importància de l'entorn. espais naturals. L'ecoturisme consisteix a utilitzar el turisme com una eina valuosa per a la conservació i l'economia, no com una excusa per explotar els recursos naturals.

L'ecoturisme d'èxit dóna feina a membres de les comunitats locals, però també reconeix els drets i les creences culturals de la població local en el seu conjunt. Generar beneficis financers per a la població i les empreses locals és només la punta de l'iceberg; És important que les agències d'ecoturisme treballinassociació amb els locals per potenciar-los. La pandèmia va ser una bona experiència d'aprenentatge per a moltes empreses que depenen molt dels ingressos turístics per mantenir les operacions reeixides; en el futur, es pot posar més èmfasi a trobar maneres de fomentar beneficis sostenibles a llarg termini per a les comunitats d'acollida perquè no es vegin tan afectades en el cas que el turisme es torni a tallar en el futur..