El viatge per salvar el viatge submarí de Disneyland

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:56

octubre de 2007

A gairebé totes les pel·lícules d'animació clàssiques de Disney, un jove personatge es separa de la seva família, sovint en circumstàncies tràgiques, i ha d'afrontar un viatge heroic per retrobar-se amb els seus éssers estimats, com ara el cordó peix pallasso de Buscant a Nemo.. La popular pel·lícula d'animació per ordinador de Pixar és la inspiració per a l'atracció d' alt perfil que va debutar el 2007 a Disneyland. Llegeix la meva ressenya sobre Finding Nemo Submarine Voyage.

Bé, exactament, Disneyland no va debutar com una nova atracció. Els Imagineers de Disney, els mags creatius que desenvolupen els parcs i atraccions de l'empresa, van afegir una superposició "Finding Nemo" al clàssic Submarine Voyage, un viatge estimat que es va inaugurar el 1959. I gairebé es va enfonsar definitivament el 1998.

El viatge en submarí és com el personatge principal d'una pel·lícula de Disney. Alguna vegada va ser un far brillant de Disneyland: de fet, el primer viatge amb bitllets electrònics del parc. Després d'anys d'indiferència, però, va ser defugit i gairebé donat per mort. Increïblement, el malvat dolent d'aquest melodrama de Disney era la pròpia companyia de Disney. En aquell moment, en una mentalitat de fons que abraçava els beneficis corporatius per sobre de la integritat creativa, Disneyva jugar al pare gran i dolent estirant l'endoll al seu fill. Citant els alts costos de manteniment dels submarins, els va donar de baixa --literalment-- i va deixar una llacuna buida i un buit obert a la barreja d'atraccions de Disneyland.

Afortunadament, aquesta història té un final feliç a Hollywood (OK, Anaheim). Un altre personatge important de la saga Submarine Voyage és Tony Baxter. Quan era un nen que va créixer al sud de Califòrnia, va ser un visitant freqüent de Disneyland que li encantava el viatge en submarinisme i va acabar sent el cavaller blanc que va ajudar a salvar-lo d'una mort segura. Em vaig asseure amb Baxter, ara vicepresident sènior de desenvolupament creatiu de W alt Disney Imagineering, a principis del 2007 per conèixer el seu viatge llarg i ple d'intriga amb l'atracció submarina. Resulta que Baxter és tan atrevit com Nemo.

Baxter s'enfonsa als subs

Mentre de petit va muntar i adorar el viatge submarí de Disneyland, va ser durant l'estiu de 1969 quan Baxter va començar realment a desenvolupar la seva fervorosa gestió de l'atracció. Quan era adolescent, el geek confessat de Disney va aconseguir una feina al parc que finalment el va portar a un lloc d'operador de vehicles per als submarins. Gairebé quaranta anys més tard, encara pot recitar el joc previ al viatge sense perdre el ritme. "General Dynamics, constructors del Nautilus, us donem la benvinguda a bord…". Va treballar a Disneyland durant cinc anys.

Immediatament després de la universitat, Baxter va tornar al Mouse mitjançant W alt Disney Imagineering. Segons el destí, la seva primera missió com a Imagineer va ser ajudar a instal·lar l'atracció submarina de 20.000 llegües sota el mar a W alt Disney. El regne màgic del món a Florida.

"Ells sabien que havia treballat al viatge de Califòrnia", diu. "L'experiència de camp em va donar una bona idea del que podríem fer a Imagineering". Prefigurant els temps difícils que s'enfrontarien ambdues atraccions submarines, Baxter diu que sovint se'l va trucar per ajudar a reparar el viatge de Florida. "La naturalesa càustica de mantenir qualsevol cosa que es manté sota l'aigua pot ser molt exigent", assenyala. I car. Per exemple, Baxter diu que en comptes dels equips de manteniment i reparació estàndard, els parcs havien d'utilitzar bussejadors formats.

El passeig secundari de W alt Disney World es va obrir poc després que el parc Magic Kingdom es va estrenar el 1971. Va tancar el 1994. Tot i que res l'ha substituït, el destí de 20.000 Lligues es va segellar quan el parc de Florida es va omplir i es va pavimentar. sub llacuna. [Actualització: des d'aleshores el parc ha ampliat Fantasyland i ha incorporat el terreny que ocupava el passeig secundari.] Quan els reduïdors de costos van posar els seus periscopis a Califòrnia i van tancar el seu viatge submarin uns anys més tard, almenys van deixar una mica d'esperança. en deixar la llacuna intacta. Tanmateix, per què Disney volia enfonsar qualsevol de les atraccions populars?

A l'època en què els parcs Disney utilitzaven llibres d'entrades, Baxter diu que cada atracció tenia ingressos directes atribuïbles. La despesa per operar i mantenir un viatge es podria equilibrar amb els ingressos que generava en la venda d'entrades. Atès que una atracció de bitllet electrònic com el Submarine Voyage aportava molts diners, el seu alt cost d'operació es podria justificar. Una vegada que Disney va passar a un pay-one-format de preu, però, la percepció va canviar. No hi va haver un impacte clar sobre els ingressos de cap atracció, i un viatge amb un alt manteniment com els submarins es podria veure com una drenatge de despeses.

Segons Baxter, el viatge submarí va patir durant un període difícil quan la companyia va adorar a l' altar dels beneficis maximitzats. Michael Eisner, que era el conseller delegat de Disney en aquell moment, havia estat el salvador de la companyia a l'inici del seu mandat, però havia vist com el seu halo es va esvair quan la seva fortuna va començar a trontollar. Eisner va nomenar Paul Pressler com a president de Disneyland a mitjans de la dècada de 1990. Amb un enfocament intens (alguns podrien dir despietat) a retallar les despeses i reduir els beneficis, Pressler va reduir el pressupost de manteniment dels subs. Això va provocar el seu lent i trist declivi. Amb poc suport i la flota de Florida desapareguda, els dies del viatge submarí estaven comptats.

El pitjor dia de la meva vida

El viatge es va tancar el setembre de 1998. Baxter diu que té records vívids del dia infame. Amb una esplendor de pompa (encara que les circumstàncies eren difícils), Disneyland va portar una banda militar i un almirall per deixar de funcionar oficialment els vaixells. Pressler va arraconar Baxter, li va dir que pensava que l'esdeveniment era emocionant i volia saber si ell sentia el mateix. "Vaig dir: 'Ho sento. Aquest és un dels pitjors dies de la meva vida'."

Durant el seu darrer dia de funcionament, Baxter va sentir una nena amb els ulls oberts preguntar al seu pare si les sirenes dels submarinistes eren reals. Diu que es va adonar que l'atracció encara funcionava malgrat el seu manteniment de la dècada de 1950 i de mala qualitat. Baxter es va quedar al Submarine Voyage tot el dia i va muntar l'últim vaixell. Quan va atracar, va prometre, amb un toc de Scarlett O'Hara, que demà seria un altre dia per al viatge abandonat. "Vaig decidir aleshores que, mentre encara estigués treballant per a aquesta empresa, (els subordinats) tornarien a obrir."

Què va alimentar la passió de Baxter pels subordinats davant tanta adversitat? Segurament, els seus records d'infantesa van plantar la llavor, i els seus anys com a operador de viatges van consolidar la seva llei altat. Però darrere del seu fervor evangèlic hi ha més coses.

Baxter diu que solia citar tres atraccions que creia que formaven el triangle del parc i que millor exemplificaven la diversitat i l'atractiu únic de Disneyland: visitar amb un president i escoltar la presentació inspiradora de Great Moments amb Mr. Lincoln (que ha tingut les seves pròpies dificultats; tancat a partir del 2007, Disney ha dit que l'atracció es tornaria a obrir), planant sobre Dumbo l'elefant volador i viatjant sota la capa de gel polar del viatge submarí. "Com més es redueix a les muntanyes russes, més "normal" es torna Disneyland", diu Baxter. "Crec que els submarins són fonamentals per a la salut (del parc)".

Subs es veuen arrossegats en una tempesta perfecta

Un cop tancat i ja no es va mantenir, la salut del viatge orfe es va deteriorar encara més ràpidament. Baxter va mirar i va esperar una oportunitat per reanimar els submarins. L'any 2001, la pel·lícula d'animació de Disney, Atlantis: The Lost Empire va oferir un inici fals. Basada en la mítica ciutat submarina, la pel·lícula va oferir un vincle evident per a una reimaginació.passeig. L'equip de Baxter va desenvolupar una maqueta d'atracció. Després es va estrenar la pel·lícula. La taquilla poc entusiasta va acabar amb el projecte de viatge.

L'any següent, les esperances es van aixecar i es van trencar de nou quan la pel·lícula d'animació Treasure Planet, basada en la novel·la clàssica, Treasure Island, va oferir un altre tema possible per a un viatge revifat, però no va aconseguir afegir gaire tresor al cofre de Disney. Quatre anys després del tancament, semblava que els submarins del viatge podrien romandre en dic sec per sempre.

Després van confluir una sèrie d'esdeveniments, una mena de tempesta perfecta, per tornar els submarins a la llacuna. La gent d'efectes especials d'Imagineering va desenvolupar una tecnologia de projecció innovadora que "tothom va invertir absolutament", diu Baxter. Va preparar l'escenari per incorporar personatges animats a un entorn "submarí".

Al voltant de la mateixa època, una altra pel·lícula subdigna en gestació, Finding Nemo, semblava tenir un gran potencial. I Matt Ouimet va aportar una ment més oberta -i un talonari de xecs- al seu paper de president de Disneyland que els seus predecessors, Pressler i Cynthia Harriss. Quan Nemo va ass altar el món després del seu llançament el 2003, els Imagineers van tornar a encendre els llums fumejants i van encendre els motors Nautilus de debò per recuperar els submarins.

"En aquell moment, tenia coneixements sobre com funcionaven les coses a l'era d'Internet", diu Baxter. (Ei! Què vol dir amb això?) Va fer que un equip construís un submarinista adornat amb Nemo i el va col·locar al costat de la llacuna de Disneyland on qualsevol que viatjava amb el monorail podia veure'l.

"Sabia que ho fariabuzz ", diu Baxter rient. "I sí que es va posar de moda." La direcció de Disney es va emocionar amb l'interès que havia generat l'acrobàcia de Baxter. Per mantenir l'impuls, els Imagineers van crear una maqueta que incloïa la nova tecnologia de projecció i va fer una presentació. per a Ouimet. "Realment no em volia agradar això", va dir el president de Disneyland després d'haver experimentat la submanifestació, segons Baxter. "És fantàstic… però serà TAN car."

Baxter diu que tot i que li va dir que el viatge inclouria efectes secs, Ouimet estava convençut que tot el viatge estava sota l'aigua. (Probablement també us enganyarien. La major part del viatge té lloc en un edifici d'espectacles sense aigua, però jurareu que esteu a la copa tot el temps.) Malgrat l'enorme preu, Ouimet va quedar prou impressionat. Es va convertir en un campió del passeig reimaginat i va ser crític per avançar la proposta als poders actuals. (Des d'aleshores, l'Ouimet ha deixat la casa del ratolí.)

Amb un règim de poders majoritàriament nou, els submarins millorats amb Nemo van obtenir llum verda. Va ser el primer gran projecte de parc temàtic per al CEO de Disney, Bob Iger. També va ser el primer gran projecte de John Lasseter en la seva posició d'assessor creatiu d'Imagineering. Lasseter també dirigeix el departament creatiu de Pixar i va ser el productor executiu de, sí, Finding Nemo.

I ha estat, segons tots els comptes, un èxit descarat per a tots els implicats, inclòs Baxter. “En comparació amb on estàvem l'any 1998, quan teníem una empresa que no podia esperar per tancar(els abonats) a la baixa, m'ha emocionat especialment veure el compromís i el suport , diu.

L'atracció resultant és una alegria tant per als baby boomers com Baxter, que va créixer amb el viatge clàssic, com per als nens d'avui, que coneixen perfectament tot el que és Nemo. Abraça l'encant dels abonats originals i el mode de narració absolutament únic, alhora que incorpora una dosi molt sofisticada d'enlluernament del segle XXI.

"He acabat el cercle", diu Baxter, mentre els submarins tornen a donar voltes per les aigües de Disneyland. Nou anys després d'assistir a la trista cerimònia de desmantellament, Baxter va tornar a la llacuna per ajudar a tornar a posar en servei els submarins. És probable que se'l pugui trobar a bord del viatge de tant en tant, inevitablement mostrant un gran somriure mentre escolta un nen amb els ulls oberts que pregunta als seus pares si els peixos que neden fora dels ports són reals.