Coves de Cango, Sud-àfrica: la guia completa

2024 Autora: Cyrus Reynolds | [email protected]. Última modificació: 2024-02-07 10:31

En aquest article

A la preciosa zona de Klein Karoo del Cap Occidental es troba un dels tresors geològics més grans de Sud-àfrica: les coves de Cango. Una sèrie de cambres amagades tallades per l'antiga aigua que erosiona la pedra calcària precambriana de les muntanyes Swartberg, les coves són el sistema de coves d'espectacles més gran d'Àfrica. També són les coves més visitades de Sud-àfrica. Juntament amb les granges d'estruç de la propera Oudtshoorn, són un dels principals atractius per als visitants d'aquesta regió àrida del país.

Història de les coves

Passat antic

Tot i que la pedra calcària de la qual s'esculpen les coves té uns 750 milions d'anys, les coves es van formar fa uns 20 milions d'anys. A mesura que l'aigua de pluja es va filtrar a través de les fissures de la roca porosa, es va acumular en llacs i rius subterranis. Quan aquestes aigües subterrànies es van drenar, les coves van quedar enrere. En aquesta etapa es van formar dipòsits minerals secundaris, o espeleotemes, creant estalagmites i estalactites increïbles tenyides en un arc de Sant Martí de colors.

Els artefactes descoberts durant els estudis de coves posteriors mostren que les coves de Cango van ser habitades pels nostres avantpassats prehistòrics des de l'Edat de Pedra. Pintures rupestres antigues de San al'entrada de la cova indiquen que aquests caçadors-recol·lectors seminòmades van utilitzar la primera cova com a refugi fins fa aproximadament 500 anys. Tanmateix, sembla poc probable que s'aventuressin més al sistema de coves que a l'entrada, i l'art rupestre que van deixar enrere ha patit grans danys en els anys des de la seva sortida.

Descobriment modern

El descobriment de les coves en els temps moderns s'atribueix normalment a un granger local, Jacobus Van Zyl, que era propietari de les terres que hi havia a sobre. Va ser baixat a la sala cavernosa que ara porta el seu nom en el seu honor l'any 1780. La notícia de les coves es va estendre i els visitants de tot el Cap van venir a veure-les per si mateixos. Molts van trencar trossos de les estalagmites i estalactites com a record o van tallar els seus noms a les parets de la cova. Tants convidats ho feien que el 1820, el governador del Cap va publicar les primeres normes per preservar el sistema de coves.

La primera visita oficial a les coves es va fer l'any 1891, convertint les coves de Cango en l'atracció turística més antiga de Sud-àfrica. Al primer guia a temps complet, Johnnie van Wassenaar, se li atribueix l'obertura de moltes de les cambres laterals i la introducció de milers de persones a les coves durant una carrera que va durar quatre dècades. La llegenda diu que van Wassenaar va explorar amb èxit fins al final del sistema de coves, que va estimar que tenia unes 15,5 milles de llarg. Tanmateix, les exploracions més recents només han cartografiat una fracció d'aquesta distància.

The Caves Today

La longitud estudiada del sistema de coves s'estén almenys 2,5 milles i es divideix en tres seccions: Cango1, Cango 2 i Cango 3. La tercera extensió només es va descobrir l'any 1975 després que es va drenar un pas submarí per permetre l'accés. Només Cango 1 està obert al públic i representa aproximadament una quarta part del sistema cartografiat. Aquí, les coves s'il·luminen amb focus que mostren les cavernes de goteig, les grans sales i les formacions de pedra calcària altíssimes amb un efecte espectacular.

Aspectes més destacats de les coves de Cango

Els aspectes geològics més destacats inclouen Van Zyl Hall, que amb 350 peus de llarg i 177 peus d'amplada és aproximadament la mida d'un camp de futbol; i l'agulla de Cleopatra (una estalactita de goteig de 33 peus que es creu que té 150.000 anys). Altres formacions amb noms fantàstics inclouen els tubs d'orgue, la ballarina i la cascada congelada. El complex de Cango Caves també compta amb un centre d'interpretació amb un auditori que projecta un curtmetratge sobre una expedició a Wonder Cave a Cango 2; un restaurant sud-africà i una botiga de curiositats que ven artesania africana, llibres i pedres precioses.

Tours a les coves de Cango

Tour del patrimoni

The Heritage Tour, porta els visitants a una caminada guiada per les sis primeres cavernes. Aquests són els espais més grans i impressionants del sistema de coves, i inclouen les sales Van Zyl i Botha, i la Cambra del Tambor Africà. Qualsevol persona que pugui pujar unes quantes escales fàcils pot unir-se a aquest recorregut, per la qual cosa és la millor opció per a famílies amb nens petits, claustrofòbics i qualsevol persona amb una condició física inferior a la mitjana. També és fantàstic per a aquells que simplement volen admirar el sistemaformacions més boniques a un ritme relaxat. La visita té una durada de 60 minuts i s'executa de 9 a.m. a 4 p.m., amb sortida cada hora a cada hora.

Cost: R150 per adult, R100 per nen

Tour d'aventura

The Adventure Tour és un assumpte molt més difícil, que us porta més enllà de les sales inicials cap als estrets túnels i carrerons de Cango 1. Destaquen l'escala de Jacob (amb més de 200 graons) i el carreró de Lumbago (amb un sostre aproximadament). quatre peus d'alçada). La ruta acaba en un recorregut d'aventura d'espais d'arrossegament estrets, el més petit dels quals, la bústia del diable, només fa 10,6 polzades d'alçada. Aquesta excursió és apta per a aquells que almenys estan en forma moderada, prims i bons amb espais reduïts. Els nens han de tenir com a mínim 6 anys per participar. Té una durada de 90 minuts i surt cada hora a mitja hora, de 9:30 a.m. a 3:30 p.m.

Cost: R220 per adult, R150 per nen

Informació general

Ambdues visites estan dirigides per guies acreditats de parla anglesa i has de romandre amb el grup en tot moment per la teva pròpia seguretat. Es recomana reservar amb antelació. Vesteix-te amb calçat raonable i roba lleugera, ja que la temperatura dins de les coves es manté a 60 graus F (15,5 graus C) humits durant tot l'any.

Com arribar

La ciutat important més propera és Oudtshoorn. Des d'allà, agafeu la R328 al nord de la ciutat i viatgeu durant 30 minuts (18,5 milles) fins que vegeu el trencall de les coves a la dreta. Les coves de Cango també són un desviament popular per als que circulen per la Ruta dels Jardins. Si viatgeu des deMossel Bay al sud, gireu cap a l'interior per la R328 a Hartenbos. Continueu per Oudtshoorn fins a arribar al trencall de la cova. El viatge des de Hartenbos dura aproximadament 1,5 hores. Per a aquells que viatgen cap al sud des de Storms River, gireu cap a l'interior a George per la N12 fins a Oudtshoorn. Des de George, el viatge també triga unes 1,5 hores.